John Paul Himka
個人估計，1815年日常生活中使用烏克蘭語的人中，大約90%都是農奴。他們也是唯一保留並繼續創造性地發展傳統民俗的人。俄羅斯帝國中的烏克蘭精英階層——主要是前哥薩克官員階層的後裔——彼時正在被俄羅斯文化所同化，並採用法國和英國的行為準則。在哈布斯堡帝國的加利西亞，受過教育的牧師主要說波蘭語，並將波蘭貴族（Polish gentry）視為行為典範。在這種情況下，一種被貶低為社會最底層的文化似乎沒有生存的機會。
但是，十九世紀的民主化，讓烏克蘭文化走出了深淵。其中一個發展是發生在1861年俄羅斯廢除本國的農奴制（比美國奴隸解放早了兩年）。加利西亞該地區在波蘭-立陶宛聯邦分治期間被哈布斯堡王朝佔領，而居住在那兒的烏克蘭人在1848年的革命期間，就更早地迎來了解放。在烏克蘭人居住的奧地利地區（Austrian part）也引入了公共教育系統，學校使用烏克蘭語作為教學語言。俄羅斯帝國中的烏克蘭人沒有享受到這種教育優勢，因爲俄羅斯的學校系統資金匱乏且欠發達，在課堂上烏克蘭語亦被禁止使用的。
還有另一個重要的發展：民族主義的興起。考慮到民族主義自興起之後的演變過程，今天人們往往很難回憶起它最初是一股怎樣的民主化力量。彼時，眾多曾身處強勢國家的陰影下，尚未進入普遍人類文化的文化正在走向台前。芬蘭人、拉脫維亞人、斯洛伐克人、烏克蘭人和其他國家的人不僅為自己發聲，而且高雅文化的代言人也開始對他們產生了興趣。在烏克蘭的領土上，受過教育的人們——無論是烏克蘭人、波蘭人還是俄羅斯人——紛紛來到村莊，去記錄盲人吟游詩人和普通農民的歌謠，去寫下他們給孩子講的故事，勾勒他們的流行文化，研究他們的樂器，學習他們的方言，甚至是抄錄他們的下流笑話。在哈布斯堡治下的加利西亞，教士和他們的兒子在這些研究中尤為活躍。在俄羅斯帝國，波蘭的地主和知識份子在右岸烏克蘭（Right-Bank Ukraine）探索農民的民俗和歌曲，而在左岸（即第聶伯河以東），烏克蘭貴族（哥薩克官員階層的後裔）也在做著同樣的事情。波蘭的浪漫主義者會把他們的農奴打扮成哥薩克人，或者模仿烏克蘭盲人吟游詩人的歌曲來創作詩歌。
烏克蘭民族詩人塔拉斯·舍甫琴科（Taras Shevchenko）是這個時代的代表人物。
他出身農奴家庭，卻寫出了令整個俄羅斯帝國的知識份子和文人為之傾倒的詩歌。例如，他的崇拜者屠格涅夫（Turgenev）就寫過一篇關於他的短篇回憶錄。舍甫琴科的語言和情感直接來自烏克蘭農民的內心。對於同時代的人來說，一個能寫下氣勢磅礴的詩歌的農奴就是一個奇跡。我認為歷史學家米柯拉·科斯托馬羅夫（Mykola Kostomarov）描述了對舍甫琴科的評價：「我看到舍甫琴科的繆斯女神揭開了人們生活的帷幕。窺視其中的人們會感到恐懼、甜蜜、痛苦和陶醉。」
當然，鄉土文化（vernacular culture）向民族文化的轉變也存在一些問題。正如許多分析人士所指出的，烏克蘭和其他新興國家的民族文化實際上是取代而非再生（reproduce）了傳統文化。此外，民族運動可以被視為對下層精英的提升，而非對農民階層的推動。烏克蘭民族知識份子主要由牧師和哥薩克貴族的後代組成，農民階層的代表則正緩慢地滲透其中，雖然從知識份子的角度來看待民族運動，他們說「你們是我們的人民」，並且認為「我們是你們的領導者」。
儘管如此，烏克蘭的民族覺醒無疑是一場進步（progressive）運動。在第一次世界大戰之前的幾年裡，烏克蘭人與他們所在州的民主和左翼運動保持一致。
烏克蘭運動的傑出理論家、政治思想家米哈伊洛·德拉霍馬諾夫（Mykhailo Drahomanov）認為，烏克蘭人作為平民民族（plebeian nation），不得不爭取社會解放。他與俄國和波蘭的社會主義運動結成了重要的聯盟，他本人也擁護社會主義和無政府主義。他還認為，在烏克蘭居住區工作的俄國和波蘭社會主義者必須使用烏克蘭語，並使自己烏克蘭化（ukrainianize）。二十世紀初，俄羅斯帝國中，所有烏克蘭政黨都宣稱自己是革命黨派或社會主義黨派。俄國的烏克蘭運動與其他受迫害的少數民族（尤其是猶太人，）以及俄國民主和社會主義力量結成了聯盟。在哈布斯堡統治下的加利西亞，烏克蘭的兩個主要政黨是激進黨（Radicals）和民族民主黨（National Democrats），前者是受德拉霍馬諾夫影響的農業社會主義者（agrarian socialists），後者的領導層中，有許多仍然擁護社會解放和反教權主義（anticlericalism）的前激進黨（Radicals）成員。
關於作者：約翰·保羅·希姆卡（John Paul Himka）是加拿大阿爾伯塔大學歷史學名譽教授，著有《加利西亞的社會主義》（Socialism in Galicia ）和《烏克蘭民族主義者與大屠殺》（Ukrainian Nationalists and the Holocaust）等著作。 2023年5月14日 翻譯：米勒 校對：WF 原文: https://ukrainesolidaritycampaign.org/2023/05/14/democratic-developments-in-nineteenth-century-ukraine/